第1回尾道てのひら怪談光原百合賞受賞作品『ぽゆぽゆ、ばちゃ』

作品タイトル：　ぽゆぽゆ、ばちゃ

筆名：　シンオカコウ

　ヨーヨー釣りが苦手だ。 　不器用で釣れないから、という意味ではない。地もとは夏場、商店街でよく露店が出る。焼きそばやたこ焼き、射的やくじびきなどお馴染みの屋台が並ぶ道を、大人も子供も練り歩くのが風物詩だ。 　恐らく小学校にも上がっていないころ、夕闇のなか手を引かれて屋台を回り、見よう見まねでヨーヨーを釣った。ぽゆぽゆと手のひらで打ち打ち歩いていたら、ふいにゴムが切れて、水風船は道路に叩きつけられた。 　ばちゃ、とやけに生々しい音。 　道路に広がったのは透明な水ではなかった。 　鼻腔にむわりとまとわりつく鉄臭さ。 　黒いアスファルトを染めたそれは、赤い赤い液体だった。 　裂けてべろりとした水風船は何かの皮のようで、地面を濡らす赤が相まって、生きていたものの死骸に見えた。 　聴覚と視覚にこびりついたそれがにわかに怖くなり、家に逃げ帰った。迎えた両親は驚いていたが、ひとりで出歩いていたことを叱った。反論もしなかったし、両親には現在まで、奇怪なヨーヨー釣りのことを話していない。 　ひとりではなかったはずなのだ。 　あの夜、自分の手を引いてヨーヨー釣りに誘った誰かが、確かにいたはずなのだ。 　顔も声も姿も、何ひとつ覚えてはいないけれど。 　ぽゆぽゆ、ばちゃ、という音と、地面に広がる生臭い、鮮やかな色。そして、なぜかほのぬるかった、生きものに似た温度を持っていた、あの水風船を思い出すから。 　ヨーヨー釣りが苦手だ。

了